"Onde está Bill?" Anson perguntou a ele. "Bem, senhor, é assim", disse o homem, pronunciando as palavras com força, determinado a mostrar uma postura ousada. "Nós, marinheiros, que concordamos em levar este navio até Kingston, na Jamaica, precisamos saber que estamos a caminho de outro porto, embora não se saiba onde ele fica."!

"É isso mesmo", Billy quebrou uma bandeira do pântano e a mordeu. "Pobre papai", Erie riu, aproximando-se para sentar no braço da cadeira. "Parece uma pena que você não possa fumar. Tenho certeza de que sente muita falta; mas veja bem, você está muito mais forte e melhor. Eu... bem, eu simplesmente não vou deixar você fumar ainda, só isso."

Os meninos seguiram silenciosamente pela floresta envolta pela noite, Billy à frente, Walter Watland, apelidado de Gordo por causa de seu tamanho, logo atrás, e Maurice Keeler, o amigo e confidente de Billy, na retaguarda. Ocasionalmente, uma coruja de asas macias sobrevoava sua presa, soltando um "quem-quem" abafado. Certa vez, um objeto pesado se desviou da trilha com um bufo, e os meninos sentiram a pele arrepiar ao longo da espinha. Continuaram sem dizer uma palavra, cruzando um riacho caudaloso em uma árvore caída, segurando-se em sua margem e fazendo um desvio para dentro da floresta para evitar passar perto de uma cabana de madeira em ruínas que, ao luar, revelava ter caído em desuso. Enquanto contornavam o denso bosque de pinheiros, que mesmo na quietude da noite de verão suspirava baixo e tristemente, o líder parou de repente e uma exclamação grave escapou de seus lábios. Desta vez, Paul permaneceu alguns minutos no beliche. Saiu, deixando a porta destrancada, conforme ordenado, embora fechada, e ficou ao lado do Sr. Lawrence para fazer seu relatório. "O senhor acha que ele poderia ser transferido em segurança para o Aurora?", perguntou o Capitão Acton, com uma expressão de ansiedade que parecia tornar indesejada sua evasão à pergunta do Sr. Fellowes. "Poderíamos cuidar dele lá. Somos um pequeno navio confortável, melhor localizado — certamente em termos de cabine — do que esta embarcação."